Desafíos
de la geopolítica hidráulica: las guerras del agua que se avecinan
En
acentuada escasez, distribuida de manera
irregular en el planeta, derrochada por la falta de concientización de las
sociedades en general, y contaminada de manera escandalosa en el transcurso de
las últimas décadas, el agua dulce llamada “oro azul” por su creciente valor
así como su rol fundamental en el sostenimiento de todas las formas vida del
planeta se encuentra en la actualidad en el corazón mismo de la geo-estrategia
y de la geopolítica de todas las naciones del mundo.
Algunas
estadísticas
El 97,5 % aprox del agua del planeta es
salada, por lo tanto, no utilizable para consumo humano ni para la industria. El
1,5% se encuentra congelado en los polos ártico y antártico, por lo que en
consecuencia tan sólo entre el 0,7 % y el 1% del agua del mundo mantiene la vida sobre la
tierra. Pese a que en el año 2010 las Naciones Unidas declararon el acceso al agua potable como un derecho
humano, el agua insalubre sigue siendo la primera causa de muertes en el mundo.
La ONG francesa Solidaridad Internacional publicó un informe para el 7mo Foro
sobre el Agua realizado en el 2015 en Corea del Sur, por demás alarmante. Aproximadamente
7.500 individuos -de los cuáles 5.000 niños-, mueren diariamente por la falta de saneamiento del agua. 2.600
millones de personas no tienen acceso a fuentes de agua sanas, y más de 1.800 millones de personas se ven
afectadas en el uso cotidiano del agua por presencia de materia fecal,
plaguicidas y químicos de altísima toxicidad.
Los
problemas relacionados con el acceso al agua causan diez veces más muertes que
todas las guerras del planeta cada año. Un habitante de la tierra sobre siete
no tiene acceso a un agua de calidad. Según las previsiones para el año 2025 aproximadamente
1.800 millones de personas vivirán en regiones que presentarán absoluta escasez
de agua como consecuencia del calentamiento global y el aumento demográfico; lo
que podría generar flujos migratorios difíciles de controlar, dando espacio a
una nueva figura para la legislación internacional: el refugiado climático. Más datos. Al principio del siglo, el volumen promedio de agua dulce por persona era 7.800 metros cúbicos. Será de 5100 en 2025. Qué decir del ciudadano de Medio Oriente que dispone solo de 700 metros cúbicos de agua promedio por año.
La
geopolítica del agua presenta en consecuencia un desafío civilizatorio que
abarca los niveles políticos, económicos y sociales en todas las escalas. Las
razones de esta crisis son numerosas: el aumento de la población en los últimos
150 años pasó de 1.100 millones de habitantes a más de 7.500 millones, el cambio
en las costumbres alimenticias que lleva a un uso desmedido del agua para la
ganadería y la agricultura tecnificada y de mono-cultivo, el creciente consumo
de alimentos que precisan más irrigación. Para dar una idea de este último
aspecto, según el especialista francés en problemas de seguridad relacionados
con el agua, Franck Galland, se calcula que los alimentos que
consume un vegetariano en un día en Europa implica un consumo de 2400 litros de
agua en tanto que en los Estados Unidos para obtener un 1 kilo de carne se necesitan
15.000 litros de agua. Otro factor agravante de la crisis es el cambio climático
y el calentamiento global que empeora la
crisis hídrica afectando fuertemente la disposición, los ciclos y el flujo del
agua dulce. Estos son, por citar algunos, las principales razones que hacen del
agua, un elemento a tener cada vez más en cuenta a la hora de analizar la
geopolítica mundial del siglo XXI.
Geopolítica
mundial hídrica
Todas
las civilizaciones han florecido junto a grandes reservas de agua, ríos, lagos,
acuíferos, desde la Mesopotamia hasta las grandes ciudades europeas, por lo que
para los geopolitólogos el agua es considerada como un elemento de estabilidad
interna y de soberanía y por lo tanto se encuentra presente en el dibujo de las
fronteras, en las guerras y las migraciones, jugando de esta manera un rol
esencial en la territorialización de los Estados del planeta.
Mientras que la
atención del mundo entero se sigue centrando especialmente en los combustibles fósiles,
hoy el acceso al agua para las naciones, es ya eje de numerosos conflictos,
también llamadas “violencias hidráulicas”. Los ejemplos de estas fuertes
tensiones por los recursos hídricos abundan: Etiopía, Uganda, Egipto y Sudan
por el Río Nilo, México y Estados Unidos por el Río Colorado, etc… y no
solamente entre países, sino también entre comunidades, sin dejar de mencionar
los lobbies de las grandes corporaciones mundiales mineras, petroleras y de
agro-industriales.
Frente a este panorama en
dónde el agua dulce aumenta exponencialmente su valor, el negocio del
embotellamiento del agua así como de la privatización del servicio no puede
dejar de mencionarse. El caso del gigante Nestlé, líder mundial en el mercado
del agua mineral resulta de lo más esclarecedor. Mientras que millones de
personas no poseen acceso al agua potable, el gigante suizo presenta en la
actualidad al menos una embotelladora en cada país. Poco tiempo atrás, el CEO
de la firma Nestlé, Brabeck-Letmathe, conocido también como el Sr. Nestlé
declaró: “El agua, es una materia prima, y como todas ellas, debe
necesariamente tener un valor comercial, debe ser privatizada y comercializada”
y remarcó que “el agua no es un derecho humano, es un negocio”. El investigador argentino del Centro
Cultural de la Cooperación, Nicolás Gutman reafirma lo dicho al sostener que
“en la peor sequía en California que se tenga memoria, Nestlé continua
embotellando agua mientras que el gobernador implanta medidas de restricción de
uso a toda la población e impone severas multas a los ciudadanos. La empresa no
declara las cantidades extraídas y lucra utilizando millones de litros de agua
para el proceso de embotellado y logística, negándose a pagar más de lo que
acordó hace 20 años con el estado de California”.
Nicolás
Gutman continúa señalando que en nuestra región las guerras del agua en el
comienzo de nuevas realidades y nos recuerda que en septiembre de 1999,
impuesto por el Banco Mundial, la multinacional Bechtel firmó un contrato leonino con Hugo
Banzer presidente y antiguo dictador de Bolivia,
para privatizar el servicio de suministro de agua a Cochabamba.
Los más pobres se quedaron literalmente sin agua porque la empresa
estadounidense Bechtel, elevó las tarifas un 130%, y la población decidió tomar
las calles cuando la ley les prohibió recoger agua de lluvia. Estas acciones
culminaron en las protestas de la guerra del agua de 2000.
Suramérica
y el agua dulce: de nada sirve tener recursos sino se sabe gestionarlo
El Acuífero Guaraní se
sitúa en el continente suramericano y constituye la reserva subterránea de agua
dulce más grande del mundo. De esta manera con aproximadamente un 6% de la
población mundial, nuestro continente posee casi un 33% de los recursos de agua
dulce del planeta. Con 3.100 m3 de uso
de agua per cápita por año, la región suramericana duplica el promedio mundial. Todos los países de la región cuentan con un acceso
catalogado entre alto y muy alto en razón de su disponibilidad. Sin embargo
resulta de suma importancia señalar que la disponibilidad del recurso varía
significativamente y presenta problemas relacionados con la desigualdad e
inequidad de nuestra región, En ese sentido países como Perú, El Salvador y
México experimentan una seria escasez de
agua también llamado “stress hídrico”. Además del Acuífero Guaraní que supera
en tamaño a España, Francia y Portugal juntos, existe en América Latina grandes
ríos como lo son el Amazonas, el Orinoco o el Magdalena, si a esto se suman las
nieves eternas de las cordilleras y los glaciares del Cono Sur, América Latina
dispone de 65% del agua dulce del mundo, según cálculos del Programa Ambiental
de las Naciones Unidas (UNEP).
Finalmente en esta
enumeración de los desafíos que engloban la geopolítica del agua tampoco puede
dejar de mencionar el problema del extractivismo. En nuestro continente, la
problemática resulta más que evidente al predominar un modelo de desarrollo
extractivista que, basado en la extracción masiva de materias primas destinadas
principalmente a la exportación, no sólo profundiza la deforestación y quiebra
así el ciclo vital del agua, sino que también demanda grandes cantidades de
este elemento y contamina de forma creciente las fuentes hídricas. El caso de
la minería en Chile es categórico en ese sentido. Según investigador Franck
Galland cada tonelada de cobre extraída cuesta 500 litros de agua y si encima
tenemos en cuenta que gran parte de la extracción se sitúa en la zona desértica
de Atacama, el valor de cada litro de agua no hace más que aumentar. El diario
chileno el Mercurio va aún más lejos al publicar un informe señalando que la
minería en Chile, consume por día el equivalente al consumo de agua de 23
millones de personas. Y esto es tan solo un ejemplo.
Existen
entonces numerosas razones para explicar los cada vez más conflictos existentes
alrededor del tema del agua: desde la devastación ambiental, pasando por la
creciente escasez de este preciado líquido hasta los intereses del negocio del
agua embotellada. Frente a este panorama no es de
extrañar que la geopolítica y el negocio
del agua se han vuelto una de los objetivos claves, no solamente de los
gobiernos del mundo, sino también de las multinacionales y de la elite mundial.
Resta preguntarse frente a la inmensidad de los recursos hídricos que posee el
continente latinoamericano (una de las tantas riquezas naturales de la región),
¿cuál será la geo-estrategia militar de defensa latinoamericana pensando en las
guerras del agua que se vienen, a sabiendas que si se suman todos los
presupuestos anuales militares de la región, América Latina no representa ni
siquiera el 5% del total mundial?
Bibliografía
Frank, GALLAND « Le grand jeu. Chroniques géopolitiques de l’eau »,
CNRS Edition, Francia, 2014.
Alexandre,
TAITHE, « L’eau, un
bien un droit. Tensions et opportunités », éditions L’Harmattan 2008.
Nicolás, GUTMÁN,
investigador Centro Cultural Cooperación, entrevista para el programa de
televisión Humos & Espejos, la Guerra del Agua, Universidad de La Plata,
Argentina, 2016.
Nicolás GUTMAN, “Argentina en la frontera minera”, ed
Centro Cultura de la Cooperación Floreal Gorrini, Argentina, 2014.
Ayed, HABID “Agua y poder. Geopolítica de los recursos
hidráulicos de Oriente Próximo”, Barcelona, Edicions Bellaterra, 2001.
“El
libro del agua”, varios autores, Editorial Debate, Random House Mondadori,
Barcelona, 2008
Hovann H. Simonian, R. Hrair, « Troubled Waters: The Geopolitics of the
Caspian Region » ed IBTAURIS, EE.UU, 2003.
Mónica Bruckmann,
« Recursos Naturales y la Geopolítica
de la Integración Sudamericana”, Industrial Gráfica San Remo S.A.C., 2012.
Sitios
web consultados
Solidarités International: http://www.solidarites.org/
SIPRI : http://www.sipri.org/
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